 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
А Киссур в первый день напился выше глаз, а во второй явился к государю и потребовал
казни Чареники. Тут государь, любивший и уважавший Чаренику всем сердцем, не
выдержал и выпалил ему в
лицо:
- Нельзя казнить отца за то, что ты убил его дочь!
А еще на следующий день послы Ханалая прервали переговоры с Арфаррой и внезапно
уехали. Арфарре так никогда и не удалось доказать, что перед отъездом у них состоялось
тайное свидание с Чареникой.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ, в которой Сушеный Финик ссорится с Шадамуром Росянкой, а
госпожа Идари рождает черного рысенка.
Весной, когда птицы начали вить гнезда и откладывать яйца, белые и в крапинках, когда
гиацинты в императорском саду затрепетали
тоненькими белыми пальчиками, и антурии высунули из чашечек
цветков красные, розовые, синие блестящие язычки, когда знамена со знаками счастья
склонились до земли перед рисовой рассадой, а поля покрылись нежной зеленой травой,
позволяющей держать
конницу на подножном корму, - Киссур отправился в Харайн.
Жена его, Идари, была с ним. Она ожидала ребенка.
Киссур знал о союзе между Ханалаем и "бронзовыми людьми" и не собирался идти в
Харайн там, где его ждали. Он перешел западные горы, чтобы сначала побеседовать с
варварами, а оттуда выйти
Ханалаю в тыл.
"Бронзовые люди", союзники Ханалая, весьма поразили его во время битвы. Передние
ряды их сбросили с себя перед боем всякую
одежду, если не считать золотых и серебряных украшений, вертели топорами и дико
заывали. Но бронзовые их топоры не годились
против ламасской стали, а слушаться начальников они не умели совершенно. Киссур убил
в поединке князька "бронзовых людей" и взял себе его серебряную кольчугу. Войско
Киссура радостно
закричало, а варвары, по невежеству, завопили что-то непонятное.
Арфарра в это время, имея восемьдесят тысяч войска, подходил к границам Харайна с
другой стороны: две армии империи готовились взять мятежную провинцию в клещи.
Дела у Арфарры шли лучше, чем у Ханалая, потому что он распродал государственные
земли и
совершенно оправдал себя в глазах уважаемых людей. Военные займы ему давали
охотней, чем Ханалаю, потому что Арфарра увещевал
так: "Если вы даете займ законному правительству, его можно
предъявить к оплате даже в случае победы бунтовщиков, а если вы даете займ
бунтовщикам, он никогда не будет оплачен в случае
победы правительства". И этот аргумент действовал очень сильно.
Киссур воевал недолго, но удачно, и вскоре осадил столицу "бронзовых людей" и разбил
под нею лагерь, красотою своей подобный городу, с валами, палатками, кумирнями и