 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
по имени Арфарра - имя это еще не раз
встретится в нашем повествовании. При этом-то Арфарре, ставшем араваном провинции,
и начинал господин Ишнайя, нынешний первый министр. Был он в ту пору совершенно
неподкупен и прям,
выдвинулся очень скоро. Араван Арфарра испытывал в чиновниках большой недостаток.
Дошло до того, что многим резали уши, сажали в колодки и оставляли в управе - а то
вести дела было некому.
Сгубила Ишнайю страсть к алхимии и колдовству. Проведав о ней, главный монах-
шакуник, некто Даттам, который даже Арфарре был не по зубам, велел зарыть в болоте
сундучки с золотыми слитками, а
колдуна научил, как себя вести с Ишнайей.
Ишнайя отрыл сундучки; пришли преданные Даттаму чиновники, учинили золоту опись;
номера на слитках были казенные. Ишнайя покорился и быстро пошел в гору.
Грехопадения своего, однако, не забыл, и лет через десять, когда государыня Касия
расправлялась
с сообщниками сына, имел удовольствие спросить у Даттама:
- Ну? Кто из нас лучше знает черную магию?
Даттам рассмеялся и ответил что он, Даттам, всего лишь тень бога Шакуника, бога знания
и богатства, и что бог Шакуник, если
захочет, превратит государей в тыквы, а землю покроет щебенкой и рудными отвалами.
Едва успели накинуть колдуну на голову мешок:
а все-таки он ухитирился моргнуть глазом через мешок, и там,
куда он моргнул, земля стала как дохлый рудный отвал.
После этого Даттама забили палками на глазах Ишнайи, и все говорили, что Даттам вел
себя очень достойно. Многие были
недовольны Ишнайей за Даттама и особенно за храм Шакуника с его пропавшими
знаниями. Ишнайя унаследовал остров близ столицы, где была усадьба Даттама, храм и
фабрика, на которой, по преданию,
из хлопка делали искусственный шелк. Но по приказу государыни
Касии колдовскую ткань сожгли, а храм, говорят, разлетелся сам, как лопнувший бычий
пузырь.
Ишнайя оставшееся добро вскоре стократ умножил, и даже быстрее, чем Даттам. Даттам
ведь, хотя и звался монахом, наживал деньги
ради денег, возбуждая безполезные желания в себе и опасную
зависть в других, и вкладывал деньги, так сказать, в вещи. Что же до господина Ишнайи,
тот дарил золото людям, видя в друзьях и надежных стражей имущества, и лучшее
средство его умножения.
Итак, утром четвертого дня первый министр явился к государю Варназду, и государь стал
хвалить сделанное Наном в провинции Харайн.
- Да, - сказал министр Ишнайя, - это был превосходный выбор, и господин Нан сделал все,
как надо. Он убил наместника провинции и аравана провинции. Сектанту, еретику -
даровал прощение,
разбойникам - также. Потом взял двести золотых связок от некоего Айцара, главы
харайнских богачей; уничтожил за это следы участия Айцара в заговоре с целью