 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Потом Бернард пошел в спальню отдохнуть, а мы за чашкой кофе проговорили на
веранде до вечера. Эрл был отлично осведомлен о моих исследованиях, хотя Ингрид Кейн
в то время уже давно забыли и вообще мои работы не имели никакого отношения к тому,
чем занимался он сам. Он привлек меня совершенно необузданным любопытством - в
этом мы были схожи. И вместе с тем я же тогда была развалиной, беседа меня утомила,
отвечала я не сразу и еле слышно. А Эрл, по-птичьи скосив на меня круглые, любопытные
глаза, нетерпеливо щелкал длинными пальцами по сигарете, а потом вдруг выпрямлялся
пружиной со своим "Ну же! Ну! " - ему, видимо, очень хотелось стукнуть меня,
встряхнуть, как старый забарахливший прибор.
- Надеюсь, мы когда-либо продолжим нашу беседу, мадам Кейн... Он сказал это, с
сомнением оглядывая меня, будто прикидывая, сколько я еще смогу протянуть. Я
наблюдала, как он уходит по ярко освещенной аллее парка, двигаясь с бесшумной грацией
зверя из семейства кошачьих, и впервые за много лет пожалела, что мне не двадцать.
Эрл Стоун... Я чуть было не отступила в тень, однако тут же сообразила, что он-то никак
не сможет меня узнать. Я была Николь Брандо, которой двадцати еще не исполнилось. И
не исполнится никогда. Забавно.
- Когда догадался, что к чему, первой мыслью, естественно, было сообщить куда
следует. - Я заставила себя слушать Гура. Но кое-что в этом хламе меня заинтересовало.
Решил подождать. Потом все откладывал. Любопытно. Мне никак не удавалось их понять,
существовала некая преграда... Я сам должен был измениться, стать человеком с Земли-
альфа. И я им стал. Я назвал эту жидкость "альфазин". Достаточно ввести два кубика...
- Но откуда она взялась?
- С Земли-альфа. Колба была упакована в одном из ящиков. - Как же ты смог
догадаться о ее назначении?
- Случайно. Просто экспериментировал. Что это такое, понял потом, когда стал
сопоставлять симптомы своей болезни с этим. - Гур указал на полки.
Он явно что-то недоговаривал. - Но ее состав, формула? Природа действия? Альфазин
исчезает из обычного сосуда и моментально всасывается в кровь...
- Какое-то неизвестное нам вещество.
- Однако его должны были знать на Земле-альфа. - Возможно. Никаких сведений на
этот счет. Гур наверняка хитрил. Он был химиком и слишком любопытным, чтобы не
докопаться до сути. Чего он боится? Я почти покойница.
- Эта колба здесь?
- Альфазин кончился, - сказал Гур, - ты слишком много хлебнула. Я даже не смог
продержаться в цирке до конца сезона. Там отлично платят, но их интересовали лишь
сеансы гипноза. И не только их. - Гур насмешливо скосил на меня глаза. - Что ты еще
хочешь знать?
- Чем они отличались от нас?
- Способностью чувствовать.
- Что ты имеешь в виду?
- Во всяком случае, не те пять чувств и инстинкты, вроде самосохранения, которыми
обладают и животные. Я говорю о чувствах друг к другу. Можно назвать это совестью,
общественным самосознанием - как угодно... Наш рай убил человека, позволил ему
убежать в себя.
- Не понимаю...
- Они умели мечтать и жалеть, любить и ненавидеть. Непонятные слова, да? Они совсем
иначе воспринимали мир и себя в мире. Гораздо обостреннее, глубже, полнее. Тот человек
знал и страдания - пусть! Но это заставляло искать выход, бороться, переделывать мир. У
них было искусство.
- А разве у нас...
- У нас искусность. Искусные маляры, танцоры и джазисты, которые хотят выразить
только то, что умеют раскрашивать холст и стены, отплясывать лучше всех "чангу" и