 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
этого была близка со Стасием. Где начинается честолюбие и кончается любовь? Ты
никогда не знал меня, Кимри. Может быть, и я никогда не знала себя. Я была слишком
умна, чтобы жить обычной семейной жизнью. Хотя мне встретились два или три знатных
человека, готовых предоставить мне желанную свободу... Но так или иначе, отказавшись
от замужества, как еще я могла достичь положения и власти? Я покорила многих и
последним в этом ряду был Урланрей. Я никому не лгала, и никого не обманывала. В этом
и была моя сила.
Я не ищу твоего прощения, Кимри. Я довольна тем, как прожила свою жизнь... Но
теперь когда ты связал свою жизнь с судьбою пришельцев, принесших опасность Ной
Лантису, ты должен знать, что ты не просто легкомысленный юноша.
Голова Кимри шла кругом. - Почему ты раньше не рассказала об этом? - спросил он
горько. - Наверное, потому, что Урланрей не признает меня своим сыном. Впрочем,
любой гвардеец короля мог бы устранить меня по его приказу.
- Ты ошибаешься. Урланрей любит тебя и именно поэтому он настаивал на сохранении
тайны и не показывал тебе своего расположения. Подумай, что бы произошло, если бы
стало известно, что ты единственный и к тому же незаконный сын короля? Тебя окружили
бы честолюбцы, стремящиеся утвердить твое право на трон, пытающиеся лестью и
интригами добиться твоего расположения и продвижения в дальнейшем. Возник бы
заговор против короля, и кончилось бы это кровопролитием, как уже не раз случалось в
нашей истории. Пролитая кровь была бы твоей кровью, а не кровью короля. Он не
относится к числу великих королей Ной Лантиса, но он король осторожный и мудрый. Он
знает, что наш народ не настолько многочисленен, чтобы позволить братоубийство. Наш
истинный враг - лес, а теперь... теперь появились еще эти пришельцы с Марса... Король
признал твои права на трон и скрепил свою волю печатью. Завещание будет обнародовано
после его смерти.
Кимри не знал, что сказать. Как всегда, Кимрисо лишила его дара речи. - Знает ли
король то, что известно тебе?
- Король знает, что происходит между тобой и черной женщиной. Он считает, что
настало время, когда тебе должно открыться твое предначертание. Это высокий долг, а
страсть, не забывай, обоюдоострое лезвие.
- Что ты хочешь этим сказать? Кимрисо улыбнулась.
- Готфред подшутил, избрав меня для напоминания о том, что тебе не к лицу слабость
перед женщиной. Ты обязан воспользоваться ее слабостью ради блага своего народа.
- Я никогда не забывал о своем долге перед Ной Лантисом и королем. Кимрисо
пожала плечами.
- Не многие поверили бы тебе, знай они то, что знаю я. Сегодня вместе со Стасием ты
сопровождал двух пришельцев во время их прогулки по городу. Когда ты расстался с
ними?
- Когда отвел их в покои в храме. Им хотелось отдохнуть, ведь на своей планете они
весят намного меньше.
- В информации, которую я получила во время нашего разговора, сообщалось, что
один из них исчез. Его ищут, но не могут найти.
- Человек не может исчезнуть, если только не уйдет в лес.
- Кто знает, на что способны эти чернокожие марсиане. Обними меня, Кимри, и будем
друзьями. Да ведет тебя твой долг.
28
На улицах темнело. Поспешно шагая в сторону храма, Кимри глянул на одну из
клепсидр, украшавших площадь. Это была замечательная машина - соединение
стеклянных сосудов, медных трубок, бронзовых стрелок - приводившаяся в движение