 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
разнообразными способностями, но чересчур легкомыслен для идеального джентльмена.
Традиционалисты считали его непоследовательным и безвольным - не лучшие качества
для предводителя клана.
Ответ Ксантена был безукоризненно вежлив: - Буду рад выполнить то, что
необходимо. Поскольку медлить нельзя, я покину вас сейчас же. Надеюсь вернуться
завтра и доставить нужные сведения.
Он отвесил церемонный поклон Хагедорну, отсалютовал Совету и вышел.
3
В первую очередь Ксантен направился в жилище Семьи Эследанов, где занимал покои
на восемнадцатом уровне. Четыре комнаты были меблированы в стиле Пятой династии,
названном так в соответствии с эпохой в истории Обитаемых Миров Альтаира, откуда
человек вернулся на Землю.
Араминта, спутница жизни Ксантена, благородная леди из семьи Онвейнов,
отправилась куда-то по делам, что вполне устраивало Ксантена. Иначе она просто
замучила бы его глупыми вопросами. Араминта не верила ему ни на йоту, всегда и во
всем подозревая любовные интриги. Честно говоря, он уже подустал, да и она не пылала
к нему страстью - звание супруги Ксантена не способствовало ее успеху в обществе в той
мере, как она рассчитывала. У Араминты была дочь от прежнего спутника, и, если бы
появился ребенок, он был бы приписан Ксантену, после чего тот лишался права иметь еще
детей.
Численность населения в Хагедорне строго контролировалась. Каждому джентльмену
и каждой леди разрешалось иметь только одного ребенка. Если же это правило
нарушалось, то ребенка отдавали кому-нибудь из бездетных жителей, согласных принять
его, или вверяли заботе Искупающих.
Ксантен сбросил желтое одеяние, в котором был на Совете, и с помощью слуги-пейзана
облачился в охотничьи брюки с кантом, черную куртку и черные сапоги. В сумку он
сложил оружие: спиронож и лучевой пистолет.
Покидая свое жилище, он вызвал лифт и спустился на первый уровень, в ружейную.
Раньше его встретил бы здесь мек-служитель, теперь же Ксантен был вынужден,
сдерживая отвращение, сам зайти за прилавок и начать рыться в ящиках. Меки забрали с
собой почти все: спортивные винтовки, пулестрелы, энергоружья. Ему удалось разыскать
стальной хлыст-пращу, пару запасных батарей для пистолета и несколько зажигательный
гранат. Кроме того, он запасся мощным монокуляром.
Вернувшись в лифту, он поднялся наверх, размышляя по дороге о тяжелых временах,
которые наступят, когда подъемник выйдет из строя. Но, представив в какую ярость
придут традиционалисты вроде Беандри, усмехнулся. Нет, настоящие события еще
впереди!
Выйдя из лифта на верхнем уровне, он пересек стенной парапет и вошел в радиорубку.
Обычно здесь сидели три мека-оператора, соединенные шипами с аппаратурой, и
записывали сообщения. Но сейчас перед аппаратом стоял только Робарт, лицо которого
кривилось от презрения к столь низкому занятию.
- Есть новости, - поинтересовался Ксантен. Робарт невесело усмехнулся:
- Мой собеседник из другого замка справляется с этим устройством не лучше меня.
Периодически я слышу какой-то шум и голоса. Кажется, меки начали штурм Делоры.
В рубку вошел Клагорн. - Верно ли я расслышал? Неужели замок Делоры пал? -
Пока еще нет, но вряд ли долго продержится. Стены его - одна живописная видимость.