 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
мосты и плотины, пусть люди поют и танцуют, мечтают и смеются, читают мемуары
античных авторов и стихи великих поэтов, любуются красотами гор и долин, городов и
парков, а вот здесь, в углу, пусть обнаженные девушки купаются в волнах прибоя.
Отринем излишнее пуританство! Пусть знают потомки, что мы умели повеселиться,
умели выпить и закусить, любили женщин и музыку - кстати, на вашей картине совсем
нет музыки! - и так далее. А этого, вашего, не надо. Переделайте. Да, и вот еще что: вы
слышали, я так понял, что принята программа улучшения рода человеческого. Это значит,
что в грядущих поколениях число мужчин будет в десять раз меньше числа женщин. В
своих работах вы должны руководствоваться этими соотношениями.
- Но ведь это же прямой подлог!
- Вы это называете подлогом, а мы - профилактикой неоднозначного восприятия.
- Послушайте, Полковник: у нас было прошлое, сложное, жестокое, запутанное,
странное, но наше, понимаете - наше реальное прошлое! Оно у нас с вами в нашей памяти
- и больше нигде! И если мы сейчас начнем его изменять сообразно нашим сегодняшним
капризам и интересам, то мы неизбежно его лишимся! А дальше - больше, и кто-то решит
стереть нас с вами и нарисовать что-то посимпатичнее - цветочек или бабочку. А потом
будут переписывать не только историю, но и современность, и вот тогда уж точно все
пойдет прахом!
- Да в гробу я видел эту твою историю! Что ты там нашел-то такого, что стоит ценить
и помнить? Нам сейчас предоставилась единственная возможность наконец-то привести
ее в порядок! Мы вычеркнем и забудем все грабежи и глупости, все эти заговоры и
революции - на кой они нужны?! Мы заново напишем все - и вот тогда это будет поистине
великая история великого народа!
- Кто это - мы? Вы и ваш Клерк? - Я и мой министр.
- Ну представляю, что вы там напишете! Так вот, запомните: с сегодняшнего дня я
тоже начинаю создавать историю! У меня хорошая память, и работаю я быстро. И я знаю,
где прятать мою работу, чтобы вы-то уж ее никогда не нашли. Но я - учтите - буду свято
придерживаться фактов, и когда потомки сравнят вашу стряпню и то, что было в
действительности, - неужели, вы думаете, они не поймут, где правда? Вот уж точно
получится бомба времени!
- Вы даже не успеете пожалеть, - сказал Полковник и удалился. - Посадить его в
какую-нибудь пещерку, закрыть - и пусть малюет ваши портреты, - предложил Клерк.
- Нет, - сказал Полковник. - Он такое намалюет... Надо его убрать. Только сделайте это
тихо - и так, чтобы я ни о чем не догадывался. А портреты - это любой сумеет.
Поздним вечером этого дня, дня накануне бракосочетания Полковника и Принцессы, в
Ковчеге началась и закончилась партизанская война. Отряд Физика был заперт в
отдельной пещере патрулями ДИСа и почти весь перебит. У партизан было три бомбы, но
одна не взорвалась. У патрулей были арбалеты. Однако Физик и один из партизан, оба
раненные, прорвались и скрылись. Ночью партизан умер. Физик сумела пробраться в
мастерскую Мастера.
- Господи, что с вами? - ужаснулся Мастер. - Не спрашивайте, - прошептала Физик, - я
не могу... - Ложитесь скорее.
- Меня ищут.
- Здесь не найдут, я вас спрячу. - А солнце светит сильнее, я видела... - Давайте я вас
перевяжу.
- Не надо, я сама. Дайте только бинт. Я не брежу, правда, сильнее. Я шла и видела.
- Хорошо, хорошо, молчите. Потерпите чуть-чуть... - Больно...
- Все уже.
- Они всех перестреляли. Как в тире. - Молчите ради бога, вам ведь больно говорить.
- Ерунда. Как в тире, понимаете? Пока мы подошли на бросок... - Держитесь мне за шею,