 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
для ведения войны. Тогда мы сможем защищаться и не будем ни в чьей власти.
Палафокс поднял свои изогнутые черные брови: - Странно слышать столь
воинственные речи от паонита. - Почему бы нет? - обиделся Бустамонте. - Мы не трусы!
В голосе Палафокса прозвучал оттенок нетерпения:
- Десять тысяч Брумбо победили пятнадцать миллиардов паонитов. У ваших людей
есть оружие. Но никто и не подумал оказать сопротивление. Они покорились безропотно,
словно птенчики.
Бустамонте упрямо помотал головой: - Мы люди как люди. Все, чего нам не достает -
это тренировки. - Никакая тренировка не даст вам необходимого боевого духа.
Бустамонте сердито глянул на него:
- Тогда боевой дух должен прийти извне! Палафокс обнажил в улыбке зубы. Он
выпрямился в своем кресле: - Наконец-то мы перешли к сути дела!
Бустамонте был озадачен внезапной переменой в собеседнике. Палафокс продолжал:
- Мы должны каким-то образом сделать сговорчивых паонитов настоящими воинами.
Как мы можем этого добиться? Очевидно, изменив их природу. Они должны утратить
пассивность и легкость приспособляемости к трудностям и невзгодам. Они должны
обрести свирепость, гордость и дух противоборства. Вы согласны?
Бустамонте помешкал: - Возможно, вы правы. - Но это потребует не одного дня, вы
сами понимаете. Изменения в психологии расы - сложнейший процесс.
Бустамонте почувствовал укол подозрительности. В голосе Палафокса слышалась
натянутость - усилие казаться небрежным.
- Если вы хотите истинной военной мощи, - сказал Палафокс, - более легкой дороги
нет. Это единственное средство.
Бустамонте выглянул из окна, оглядел Реку Ветров. - И вы думаете, что эту боевую
мощь можно создать? - Несомненно.
- И сколько времени может на это потребоваться? - Двадцать лет, чуть больше или
чуть меньше.
- Двадцать лет!
Бустамонте молчал несколько минут. - Я должен это обдумать. - Он вскочил на ноги и
заходил взад-вперед по комнате, встряхивая руками, будто бы они были мокрыми.
Палафокс сказал резко:
- А как может быть иначе? Если вы хотите военной мощи, вы должны создать вначале
боевой дух! Это - историко-культурная черта характера нации, и она не может появиться
за одну ночь!
- Да-да, - пробормотал Бустамонте, - я вижу, что вы правы, но я должен обдумать...
- Подумайте и вот еще о чем, - продолжал Палафокс. - Пао обширна и весьма плотно
заселена. Это дает возможности для создания не только высокоэффективной армии, но и
для гигантского промышленного комплекса. Зачем покупать товары на Меркантиле, если
вы сможете производить их сами?
- Но как всего этого можно добиться?
Палафокс засмеялся:
- В этой области можете рассчитывать на меня - на мои специальные знания. Я
Магистр Сравнительных Культур Института Брейкнесса.
- И тем не менее, - упрямился Бустамонте, - я должен знать, как вы планируете
настолько все изменить - не забывайте, что паониты страшатся перемен больше, чем
смерти.
- Естественно, - отвечал Палафокс. - Мы должны изменить менталитет паонитов - во
всяком случае, значительного их числа, что наиболее легко достигается сменой языка.
Бустамонте покачал головой: - Все это представляется мне настолько сомнительным и
ненадежным... Я надеялся...
Палафокс резко прервал его: - Слова - это инструменты. Язык - это некий образец,
определяющий способ употребления слов-инструментов.