 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- иначе разрушится архетип.
2
Перголаи, островок в Желианском море, в проливе между Минамандом и
Дронамандом, был превращен в идиллический уголок Панархом Аэлло Панаспером. На
краю луга, окруженного паонитским бамбуком и высокими мирровыми деревьями, стояла
резиденция Аэлло - воздушное сооружение из белого стекла, резного камня и
полированного дерева. Планировка была изысканно-проста: башня резиденции, крыло для
прислуги и восьмиугольный павильон с розовым мраморным куполом.
Шел час дневной трапезы. В павильоне, за резным столом из кости, сидел Аэлло,
одетый во все черное, как требовало достоинство Панарха. Это был крупный человек, но
стройный и хорошо сложенный. Его серебряная седина блестела как волосы ребенка, у
него были по-детски гладкая кожа и немигающий взгляд широко распахнутых глаз.
Опущенные углы рта, высокий изгиб бровей - все создавало впечатление застывшей маски
сардонического скептика.
Справа восседал его брат Бустамонте, носивший титул Аюдора - ростом меньше Аэлло,
с копной жестких темных волос, быстрыми черными глазами, желваками мускулов на
скулах. Бустамонте был куда энергичнее, чем средний паонит. Он посетил два или три
близлежащих населенных мира, и всякий раз возвращался оттуда переполненный
чужеземным энтузиазмом, что стяжало ему нелюбовь и недоверие народа Пао.
Слева от Аэлло сидел его сын, Беран Панаспер - наследник Трона. Это был стройный
худенький мальчик, неуверенный и застенчивый, с нежными чертами и длинными
черными волосами, похожий на Аэлло лишь чистотой гладкой кожи и широко
распахнутыми глазами.
За столом напротив правителя сидело десятка два других людей: правительственные
функционеры, просители, три торговых представителя с Меркантиля и еще один человек -
с лицом хищной птицы, в коричнево-серых одеждах, который не разговаривал ни с кем.
Аэлло прислуживали девушки в длинных туниках с черно-золотыми полосами. Каждое
подаваемое ему блюдо вначале отведывал Бустамонте - обычай, сохранившийся с времен,
когда политические убийства были скорее правилом, нежели исключением. Другая мера
предосторожности, имеющая столь же глубокие корни, - три неусыпных стража-мамарона
за спиной Аэлло. Это были огромные существа-нейтралоиды, черные как ночь. На них
были облегающие светло-вишневые и зеленые панталоны, нагрудные знаки из белого
шелка и серебра, их головы украшали громадные тюрбаны цвета одежды. Стражи
держали рефраксовые щиты, чтобы в случае опасности сомкнуть их перед Аэлло.
Панарх мрачно обедал, едва касаясь каждого блюда, пока наконец не почувствовал
себя в состоянии перейти к делам дня.
Вилнис Теробон, в одеянии цвета пурпура и охры, обычном для службы Социального
Благополучия, поднялся и предстал перед Панархом. Он кратко изложил свое дело:
фермеры-хлеборобы из саванн Южного Импланда страдают от засухи. Со своей стороны
он, Теробон, хотел распорядиться провести воду из центральных областей континента, где
располагалось водохранилище, но не достиг соглашения с Министром Ирригации.
Аэлло выслушал, задал пару вопросов, затем очень кратко постановил, что
водопроводное сооружение на перешейке Корои-Шерифт может брать воду, где это
представляется необходимым.
Следующим выступил Министр Здравоохранения. Его дело состояло в следующем:
население центральной равнины Дронаманда выросло настолько, что стало не хватать
жилищ. Строить новые - значит вторгнуться в земли, предназначенные для выращивания
полезных культур, что ускорит наступление и так уже грозящего голода. Аэлло, жуя
ломтик маринованной дыни, санкционировал перемещение миллиона человек