 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
сейчас. Хотя, кто знает...
Дигори уже поворачивался, чтобы вернуться к воротам, когда вдруг обнаружил,
порядком перепугавшись, что он тут не один. В нескольких шагах от мальчика стояла
ведьма-королева, только что швырнувшая на землю огрызок яблока. Губы у нее были
перемазаны
соком, почему-то очень темным. Дигори сразу сообразил, что
колдунья, вероятно, перелезла через стену, и начал смутно
понимать последнюю строчку, насчет утоленной страсти и
обретенной муки. Дело в том, что ведьма стояла с гордым, сильным, даже
торжествующим видом, но лицо ее было мертвенно белым, словно соль.
Эта мысль заняла всего один миг, и Дигори тут же рванулся к воротам, а ведьма
кинулась вслед. Ворота сразу закрылись за ним, но он обогнал королеву не намного. Он
еще не успел подбежать к
своим товарищам, выкрикивая: "Полли, Стрелка, скорее! ", - как
колдунья, не то перемахнув через стену, не то перелетев, уже
снова настигала его.
- Стойте! - крикнул Дигори, обернувшись к ней, - Ни шагу, а то мы все исчезнем!
- Глупый мальчишка, - сказала ведьма. - Куда ты бежишь? Я тебе зла не сделаю. Если ты
не остановишься, чтобы выслушать меня, то сильно потом пожалеешь. От тебя ускользнет
неслыханное счастье.
- Слушать не хочу, - отвечал Дигори, - благодарю покорно. Однако он все-таки остался
стоять.
- Я о твоем поручении знаю, - продолжала ведьма. - Это я вчера пряталась в кустах и
слышала все ваши разговоры. Ты сорвал яблоко, спрятал в карман и теперь отнесешь
льву, чтобы он его
съел. Простак, простак! Ты знаешь, что это за яблоко? Я тебе
скажу. Это же яблоко молодости, плод вечной жизни! Я знаю, ибо я его отведала, и теперь
чувствую, что никогда не состарюсь и не
умру. Съешь его, мальчик, съешь, и мы оба будем жить вечно, и
станем королем и королевой здешнего мира - а если захочешь
вернуться в свой, - так твоего.
- Нет уж, спасибо, - сказал Дигори. - Вряд ли мне захочется жить, когда умрут все, кого
я знаю. Уж лучше я проживу свой
обычный срок, а потом отправлюсь на небо.
- А как же насчет твоей матери? Которую ты, по твоим словам, так обожаешь?
- При чем тут она? - сказал Дигори. - Ты что, не понимаешь, что это яблоко ее
мгновенно вылечит? Оно у тебя в кармане, мы с тобой тут одни, лев твой далеко.
Призови свои чары, вернись домой, к постели матери, и дай ей откусить кусочек. Через
пять минут лицо ее порозовеет. Она
скажет тебе, что у нее больше ничего не болит. Потом - что к ней возвращаются силы.
Потом она заснет. Ты подумай только, заснет,
несколько часов проспит нормальным сном, без лекарств. А на
следующий день все будут только и говорить о том, как она
замечательно поправилась. Скоро она снова будет совершенно здорова. Все будет в
порядке. Семья твоя снова станет
счастливой. И ты будешь таким же, как твои сверстники. Застонав, будто от боли,
Дигори взялся рукой за голову. Он понял, что перед ним сейчас ужасный выбор.
- Ну что тебе, спрашивается, хорошего сделал этот лев? - сказала ведьма. - И что он
сможет тебе сделать, когда ты
вернешься в свой собственный мир? И что подумает твоя мать, если узнает, что ты мог ее
спасти, мог утешить своего отца - и вместо этого выполнял поручения какого-то дикого
зверя в чужом мире, до которого тебе нет никакого дела?