 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
позавчерашние! " Но природа сыграла над ними опять злую шутку, поменяв их местами:
"Принеси прошлогодние журналы! " - требовала уже жена; она еще вчера была псом, в
крайнем случае, сукой. Рейджи вышел за дверь...
... В телефонную будку на углу зашел бурый медведь и стал набирать номер - но что-то
все более семи цифр, и всякий раз разных. Рейджи раздосадовало это - так быстро забыть
свою человеческую природу! "Пойдем", - сказал Посторонний, проталкивая Рейджи
обратно в дверь, - "И закрой на цепочку: медведь все-таки! "
... Свекровь с женою уже ушли, не в силах контролировать ситуацию. Рейджи прошелся
по квартире, наблюдая, как Посторонний наблюдает его; "Я, пожалуй, выйду! " -
озабоченно воскликнул тот наконец, - "А ты подожди! " - и, сорвав цепочку с двери,
захлопнул ее перед носом Рейджи. Рейджи схватился за голову (еще вчера он был псом) и
обнаружил - рога, маленькие еще, растущие - и еще - о, ужас! - уши, уши, уши, уши...
СКУНС
Алису укусил скунс. Рейджи уже показалось это в середине ночи, когда она заскрипела
зубами, но сновидения взяли верх (снились черные статуи величиной с дом, которые
ловили его всю ночь); теперь же, проснувшись утром, он обнаружил вместо жены
уродливое серое тело - нечто среднее между крысой и летучей мышью, только в
человеческий рост и без волос - и понял, что это действительно произошло. Но мало ли, в
конце концов, что происходит! В четверг летала по комнате какая-то птица, оставляя за
собой в виде траектории лиану с листьями, причем самой птицы не было видно - быть
может, именно возникновение и рост листьев напоминали взмахи крыльев; заштриховав
всю комнату своими диагоналями, птица вылетела в форточку, и вскоре вслед за ней куда-
то рассохлась и рассосалась лиан а... Рейджи помнил, что скунса можно убить только
тогда, когда он еще не проснулся: револьвер под подушкой, осторожное движение (они
так чувствительны!)... - но не станешь же на самом деле прятать под подушку револьвер,
ложась спать с любимой женой, объяснив это тем, что наслушался дурацких рассказов!
Так... (Рейджи попробовал на всякий случай еще проснуться и немедленно обнаружил
себя частью мелко дрожащей поверхности неизвестно чего, причем вокруг ничего не
было, даже вакуума; поняв, что перестарался, он заснул обратно) - лежать дальше
бессмысленно, скунс вот-вот должен проснуться сам!.. Он переместил взгляд с середины
тела мерзкой твари на ее морду и чуть не умер: скунс смотрел на него своим желтым
немигающим ехидным глазом. "Странно, " - скреблась полуобморочная мысль, - "он
должен загрызть человека, как только проснется - чего же он ждет? Может быть, ждет,
чтобы я пошевелился? " У Рейджи тотчас задрожали руки и ноги; тут он почувствовал,
что тело не его, и спустя секунду уже стоял посредине комнаты, ощупывая и разглядывая
себя: точно то же, что и его жена. Так вот оно что...
"Что лучше - умереть или превратиться в скунса? Первое, пожалуй, даже эстетичнее.
Неужели нет выхода?.. "
Он подошел к раскрытому окну и подождал, пока на его серую кожу не сядет
гигантский мохнато-чешуйчатый комар. Убедившись, что укус сделан, Рейджи принял
снотворное и лег спать, чтобы, проснувшись, улететь отсюда черт знает куда...
ГРИБЫ
В пять утра в детском кинотеатре ужасно хочется спать, тем более что вокруг - пионерки
в наглаженных галстуках и белых рубашках; они горячо обсуждают все видимое на
экране. В ближайшей тюрьме забастовка, преступники режутся в компьютерные игры в
соседнем оффисе, спрашивая всех и каждого, какую кнопку нажать. Новость: отважный
путешественник, желавший быть раздавленным меж Симплигадами, отправился восвояси,
так и не покончив с собой, поскольку его плотик все время выносило течением из
пролива, как только скалы начинали сближаться. На экране виден его ценный кадр:
собачий единорог на песчаном пляже из-за промеж скал, сейчас они его загородят... Но
самое важное - это грибы. Грибы помогают жить, стекая через бактерицидный фильтр на
крыши товарного поезда. Грибы огорожены со всех сторон и им не прорваться - это