 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Таймер высветил "ноль", и тут же началась вибрация. Закружилась голова, вещи
вокруг стали менять цвет и форму... И вдруг все индикаторы погасли. Наступила тишина.
Они все-таки вырубили ток. Но странные явления не прекращались. Энергии хватило на
то, чтобы запустить темпоральный генератор, но теперь реакция в нем стала
неуправляемой. Тахионный вихрь уносил меня в прошлое, к началу времен...
Я стоял в центре Морской Звезды, вычерченной на прибрежном песке, и смотрел, как
разгораются фосфорическим светом ее линии и магические знаки. Повелитель смотрел на
меня. Его чешуя блестела в свете трех лун, а хвост подрагивал от нетерпения. Нельзя
было заставлять его ждать.
У меня не было выбора. Воля повелителя - закон. Даже безумная и злобная воля. Как
такая могла взрасти в мире света, под ярким Солнцем? Пусть боги ответят на этот вопрос,
нам же, смертным, остается повиноваться.
Я стал читать заклинание. Язык плохо слушался меня, а вокруг становилось все темнее
и холоднее. Наконец, Звезда вспыхнула холодным огнем, и я провалился во тьму...
Я очнулся на холодном каменном полу в огромном пустом зале. С лепного потолка
скалились химеры и прочая мифологическая нежить. Осмотревшись вокруг, я понял, что
не одинок: в другом углу сидел, завернувшись в темный плащ, человек и, кажется смотрел
в мою сторону. Я помахал ему рукой, он вяло отозвался. Проглотив комок в горле, я
спросил:
- Эй, вы меня слышите?
- Да.
- Где мы находимся? - Не знаю. Должно быть, в аду. - Разве похоже? - я встал и,
продолжая осматриваться, подошел к нему. Он испытующе посмотрел на меня и тоже
поднялся с пола. Видок у него был странный, какой-то средневековый.
- Как вы сюда попали? - решил уточнить я.
- А вы? - буркнул он.
Я не знал, что ответить. Пусть мы с правительством и испытываем друг к другу
взаимную неприязнь, но выдавать тайну врагам не хотелось бы. Все-таки я люблю свое
многострадальное Отечество. Он, похоже, терзался аналогичными сомнениями. Однако
вполне можно было обменяться несекретной информацией.
- Меня зовут Адам Свенсон.
- Глог Джарл.
Вот и познакомились. Но что за имечко! Из какой же он страны?
- С какого вы острова? - спросил он. - Я - с материка, - такой ответ ничем не грозил. -
Но материк необитаем! - удивился он. - Или вы из совсем иного времени?
- Вероятно, - пожал плечами я. - Мне кажется, вы знаете больше меня, - заявил он. -
Вы совсем не боитесь.
- А я вообще не из пугливых. - Но вы знаете, где мы находимся? - Могу только
догадываться. По-моему, это ловушка. Специальная ловушка для путешественников во
времени.
- Возможно. Но какой маг или демон установил ее? Не успел я удивиться вопросу, как
в зале потемнело. Глаза моего собеседника наполнились ужасом. Я обернулся и увидел,
как сверху спускается черное облако, обретая подобие человеческой фигуры. Похоже, это
действительно был демон, хоть я никогда в них и не верил.
- Приветствую вас, людишки, - пророкотал его голос. - Добро пожаловать во Тьму.
Глог пал на колени и забормотал молитву. Обращался он к богу Солнца и духам
четырех стихий. Но это не помогло.
- Бесполезно! - заявил демон. - Твое Солнце еще не родилось. Ваша Вселенная еще не
возникла и не возникнет никогда. Об этом я позабочусь.
- Простите, но как тогда объяснить наше существование? - осмелился возразить я.