 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
транспортное средство, ваш багаж и ваше тело будут стерилизованы...
--- В каком смысле? Чиновник тупо посмотрел на Ивина и закончил фразу: ---... с
соблюдением межпланетных норм радиационной и химической безопасности.
Такой оборот событий не был для Ивина большой неожиданностью. Он знал, что
жители Фонтау, грубо говоря, помешаны на медицине, а их страх перед болезнями
служил пищей для анекдотов. По этой же причине фонтайцы редко покидали свою
планету и практически не участвовали в жизни Галактического Содружества.
Еще час ушел на общение с неразговорчивыми роботами-дезинфекторами, а затем
Ивин попал под конвой чуть более разговорчивых охранников, вооруженных
парализаторами.
В коридоре пахло озоном, вдоль стен висели матовые диски, издающие чуть слышное
потрескивание.
--- Что это? --- спросил сыщик у охранника. --- Генераторы Твибела, --- неохотно
ответил тот. --- Великий вейрский ученый Твибел открыл излучение, убивающее все
болезнетворные формы жизни и безвредное для человека. Генераторы Твибела ---
гарантия вашей безопасности! --- скороговоркой отрапортовал второй охранник.
Ивин задумчиво кивнул. Его провели в совершенно пустое помещение и оставили
одного. Через минуту одна из стен раскрылась, и вошел человек. Ивин безошибочно
распознал в нем высокопоставленное лицо. Человек остановился метрах в двух от гостя и
поприветствовал его кивком головы.
--- Господин Ивин! Я не подхожу к вам ближе и не подаю вам руки --- у нас это не
принято, имейте в виду.
--- Я посетил много планет и научился уважать местные обычаи.
--- Это не только обычай, но и санитарная норма, --заметил чиновник. --- Прошу
садиться.
Он щелкнул пальцами, и два кресла выросли прямо из пола. На Льва Ивина этот трюк
не произвел впечатления.
--- Вам незачем знать мое имя, звание и должность. Вы можете звать меня Мьор.
--- Лев.
--- Ваша миссия на Фонтау также весьма секретна. Мы не хотим скандала.
--- Я тоже. --- Прекрасно. Желаете отдохнуть, или сразу приступим к делу? --- К
делу.
--- Ладно, --- Мьор вздохнул. --- Значит, так: из секретной лаборатории похищен штамм
смертельно опасного вируса.
--- Не понимаю, --- вежливо удивился Ивин. --- Разве генераторы Твибела --- не
гарантия от подобных неприятностей?
--- Дело в том, --- медленно произнес Мьор, --- что этот вирус устойчив к облучению. --
- Выдержав паузу, он продолжил:
--- Я должен объяснить вам ситуацию. Мы знаем, что вся Галактика смеется над нами.
И лишь немногим известно, что наши страхи более чем оправданы: естественная
сопротивляемость болезням у вейров на два порядка ниже, чем у жителей иных миров или
наших же далеких предков.
--- Но почему?
--- Вырождение имунной системы, --- с горечью сообщил Мьор. --- Это необратимо.
Излучение Твибела казалось панацеей. Со временем выяснилось, что это не так. Многие
ранее смертельные болезни не исчезли, а перешли в вялотекущие формы. Появились и
новые штаммы, менее чувствительные к облучению. Вдобавок оказалось, что излучение
не вполне безвредно: растет число нервных заболеваний, а рождаемость падает.
--- Зачем вы мне это говорите? --- Ивину вдруг стало неуютно. --- Лучше вы услышите
правду от меня, чем самые невероятные
слухи --- от других.
--- О`кей. Только правду, и ничего, кроме правды... Так что же произошло?