 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Поняла, - вздохнула она. - Все будет хорошо.
Придя на работу, я сразу же подал заявление на двухнедельный отпуск.
Неудивительно, что вскоре после этого меня вызвали в кабинет босса. Когда я вошел, он
так и впился в меня своим пронзительным взглядом.
- Это странно, мистер Сван, вы не находите? Лунный проект на стадии завершения,
заказчики ждут результатов, вы - один из ведущих сотрудников лаборатории и вдруг...
Вот я и спрашиваю: что это - безответственность или саботаж?
- У моей жены фурбл, - с трудом выговорил я. - Такими вещами не шутят, мистер
Сван, - из приоткрытого рта босса на мгновение высунулся раздвоенный язык, а щели
зрачков чуть расширились. - Надеюсь, вы не обманываете меня?
- Сегодня же она пойдет к врачу и зарегистрируется.
- Мы могли бы оплатить ее лечение в частной клинике. За ней там будет
квалифицированный уход, а вас ничто не будет отрывать от работы.
- Простите, но тогда я просто не смогу работать. Разрешите подать заявление об уходе?
- Это крайности, мистер Сван. А вам сейчас, как никогда, нужны хладнокровие и
выдержка. Ладно, я дам вам отпуск. Ухаживайте за женой, но отнеситесь к этому
ответственно... Может быть, мне поговорить с ней - подготовить, так сказать, к
переменам?
- Спасибо, - сказал я, ощутив странный укол ревности. - Но это лишнее. Мы справимся.
- Удачи, Майкл!
Когда я вернулся домой, жена сидела перед телевизором и смотрела какую-то мыльную
оперу. Вокруг громоздилась грязная посуда, а сама Лайза доедала вчерашнюю пиццу,
которую утром собиралась выбросить. Взгляд у жены был слегка виноватый.
- Слушай, - полусонным голосом сказала она, - я все съела. Тебе, наверное, ничего не
осталось. Извини...
- Ничего, все правильно.
- Аппетит жуткий разыгрался. Это от фурбла, да? - Да. Ты была у врача?
В ответ она помахала медицинской пластиковой карточкой. Я проверил холодильник
и убедился в его леденящей пустоте. Пришлось идти в магазин. На всякий случай, я
набрал столько продуктов, сколько смог унести, и, сопровождаемый недоуменными и
сочувствующими взглядами, вернулся домой с несколькими огромными пакетами в
охапку.
Лайза заснула прямо в кресле. Я выгрузил еду в холодильник, выключил болтающий
ерунду телевизор и отправился в свой кабинет, где у нас стоял терминал Сети. Нужно
было освежить и пополнить мои весьма поверхностные знания о фурблах.
Я вошел в Библиотеку и очутился между полками, полными книг, уходящими в
зеленоватый туман бесконечности - влево и вправо, вверх и вниз. Разумеется, это была
лишь иллюзия в стиле "Борхес". Я привык к нему, хотя Лайза вечно ругала меня за
консерватизм. Мимо проплывали образы пользователей. Большинство выглядело так же,
как и в жизни, но некоторые любители занимались украшательством или прятались за
псевдонимами геометрических фигур и сюрреалистических созданий. Однако сейчас мне
было не до них.
К сожалению, информация о фурблах занимала куда более обширную область
киберпространства, чем я предполагал. Самому разобраться в ней не представлялось
возможным - пришлось звать эльфа-библиотекаря. Это компьютерное существо
посоветовало мне популярную брошюру Рэя Сайруса "Фурблы у вас дома". Захватив
еще несколько файлов наугад, я вышел из Сети.
Лайза по-прежнему спала.
Я приступил к чтению.
Нет двух одинаковых фурблов, заявлял автор брошюры, как нет и двух одинаковых