 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Что? - испугался я.
В ответ она разразилась ругательствами в адрес змееклонов. - Вспомни! - крикнула
она на меня. - Вспоминай, придурок!
Я начал вспоминать, полагая, что мне это не удастся, как до сих пор не удавалось, но
темные чары вдруг спали с меня, и я как в прорубь, окунулся в воспоминание...
Я оказался в ветхом сарае, на куче тряпья. Прямо надо мной стоял мужик в кожаной
куртке, с бородой и в черных очках. В руке он держал что-то вроде большой вилки с
тремя острыми зубьями. Орудие это было направлено на меня.
Я хотел пошевелиться, но руки и ноги не слушались.
- О ничтожное создание, - обратился ко мне мужик басом. - Знаешь ли ты, что видишь
перед собой?
- Вы меня этим есть будете? - предположил я. - Невежда! - обиделся он. - Ты не
знаешь даже Знака Тех, с кем твои хозяева ведут тысячелетнюю вражду. Не знаешь и слуг
Их. - Ага, вы змееклоны, - догадался я. - И эта вилка - символ Трехглавого Змея.
- Не кощунствуй, убогая жертва пропаганды! Ибо этим мерзким прозвищем
прихвостни Рыжеволосой Ведьмы называют Трех Богов. Да ты, наверное, и не слышал
ничего об Истинной Триаде?
- Нет, к сожалению, - сказал я, рассчитывая выиграть время. - Знай: когда в Мир
пришел Пророк, он возвестил Пришествие Четырех Богов, а не одной Ани-Рам. И долгие
века предки наши провели в ожидании. Но явилась одна Ани-Рам, и запретила помнить
Других, ибо Они якобы не достойны править Миром, и потому Силой Ее низвергнуты в
Бездну. И жрецы, что превыше всего ставили свою власть, приняли новую веру. Мы же
по-прежнему чтим Трех Богов и проклинаем Ани-Рам, что недостойна зваться Богиней, но
лишь Беспутной Ведьмой, Губительницей Богов. Ясно ли это тебе, отрок? - Ясно, -
подтвердил я.
- Мы живем в ожидании Казни Губительницы. Ибо предсказано Великими Мастерами,
что скоро явится в Мир Палач, Волк Сумерек, Меч Трех Богов и низвергнет Ведьму с ее
престола.
- Интересно, - сказал я. - Не хочу показаться неучтивым, но что вы собираетесь делать
лично со мной?
- Мы ничего не можем сделать с тобой, - вздохнул змееклон. - Знак и талисманы
защищают тебя. Но вот с твоей провожатой мы кое-что сделаем. Сделаем так, что она
сама потом кое-что сделает с тобой. Это очень тонкие чары, их не уловит тупая
сигнализация. Да, ведь они не будут враждебны ее душе и телу, а только усилят и
направят их движение в нужное русло... Счастливо поразвлечься! Я заблокирую вам
обоим память, но когда заклинание исполнится, вы вновь вспомните все и ужаснетесь. Но
будет поздно. И передай тем, кто будет допрашивать вас: это сделал Мастер Фома!
- Змей! Змеиный змей, затраханный змеем на змее! - ругалась жрица, стеная и
покачиваясь, сама словно змея перед фокусником.
- Ну и что, - попытался я утешить ее. - Неважно, почему мы сделали ЭТО, все
обойдется!
- Как это - обойдется?! - Но вы же говорили...
- Я была самонадеянной дурой, когда вздумала обмануть свою Богиню! Так
действовало заклинание поганого змееклона. О Хозяйка моя, прости рабу Твою грешную,
ничтожную! Оставь мне жалкую мою жизнь, дай искупить вину, не повергай в Бездну
посмертия!
Я вздохнул. Сестра Эмма больше нравилась мне иной - гордой и властной, а не
униженной и кающейся. Про себя я решил, что ни в чем не виноват: ведь я был соблазнен
старшей по сану. Правда, героем мне теперь не быть, равно как и мудрецом. Что же
дальше? Наверное, придется вернуться в родной дом, в родную школу...