 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
доверять?
- Это моя личная гвардия! Они преданы мне. - Возможно. Но есть еще спецстража. А
она, похоже, по другую сторону баррикад. И вооружена бластерами.
- Что? - изумился лорд Ашер. - Но это нарушение закона о Небесном Огне! "Горячее"
оружие запрещено.
- В свое время мы с этим разберемся. А пока что мне просто не хочется гражданской
войны в замке - он и так уже разваливается.
В этот момент послышался какой-то шум, и в дверях показались люди в серой форме.
Со словами "Ну вот, начинается" Ивин заслонил собой Ашера, угрожающе подняв руку;
невеста, взвизгнув, прижалась к жениху; гвардейцы схватились за шпаги, а дамы начали
падать в обморок.
Но спецстража так и не перешла в атаку. Боевики рассредоточились вдоль стен, двое
встали у дверей, и на мгновение воцарилась жуткая тишина. Потом раздались быстрые
шаги, и в зал вошел высокий человек в маске. Увидев его, Донован издал торжествующий
крик, но человек не обратил на него ни малейшего внимания и предстал перед очами
лорда в полном соответствии с этикетом.
- Капитан Грей, - обратился Ашер к вошедшему; в голосе его был лед, - что означает
ваш столь странный визит?
- Простите мою смелость, милорд, - раздался неживой шипящий голос, - но дело не
терпит отлагательства. Я пришел, чтобы сообщить вам о кознях советника Донована и
предотвратить ужасные злодеяния...
- Предатель! - выкрикнул арестованный советник. - Вы были с ним в заговоре? -
быстро спросил лорд. - Я лишь исполнял приказы, милорд, - поклонился человек в маске.
- Но верность милорду превыше всего. Я не мог более повиноваться преступной воле
Донована.
- Конечно, когда его уже разоблачили, - пробормотал Ивин. - Я прощаю вас, -
царственно произнес лорд Ашер. - Но вы должны еще завоевать мое доверие. Правда ли,
что в нарушение закона ваши люди вооружены бластерами?
- Да, милорд, по приказу Донована мы изучали наследие предков. И в подземельях
нашли много старинных вещей...
Ашер вопросительно посмотрел на Ивина. Сыщик молча пожал плечами. Это могло
быть правдой, а могло и не быть.
- Вы сдадите все, что нашли, и расскажете обо всем, что узнали, - решил лорд. - В доме
Ашеров не должно быть больше тайн. Кстати, что же все-таки произошло прошлой
ночью? Взрывы, убийства...
- Землетрясение, милорд, - развел руками серый капитан. - Двое моих людей погибло -
их завалило камнями в подвале. Мне очень жаль.
- Ах, так! - снова подал голос Донован. Лорд Ашер перевел свой взгляд на него и как
будто что-то вспомнил.
- Кейн, - сказал он, - сними кольцо и дай его мне. Низложенный советник злобно
сорвал перстень с пальца и бросил на пол. Стражник тут же поднял его и с поклоном
передал лорду. Ашер повертел кольцо в руках, любуясь рубиновым сиянием камня, а
затем вручил ошеломленному Ивину.
- Он будет моим главным советником. Повинуйтесь ему, как повинуетесь мне.
Позже сыщик внимательно рассмотрел подарок. К сожалению, не было аппаратуры для
изучения вещества и структуры камня. Что касается оправы, то Ивина заинтересовала
надпись, выгравированная на внутренней стороне кольца: "Знание - сила". Но поскольку
сделана она была на древнем английском, прочесть ее можно было и по-другому: "Знание
- власть".
Было уже далеко за полночь, когда Лев Ивин дотащился до своей спальни и рухнул на
подушки. "Еще один такой денек сведет меня в могилу", - подумал он. Память услужливо