 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
было довольно профессионально, то есть малозаметно. Однако тайный обыск ничего не
значил в сравнении с тем, во что превратилась вся техника - многочисленные хитроумные
аппараты, собранные Ивиным по всей Галактике, и так помогавшие ему в работе. Табло
индикаторов были разбиты, антенны погнуты, схемы превращены в крошево. Для тех, кто
это сделал, это было всего лишь мерой предосторожности. Они не знали, в какой степени
человек технологической цивилизации может быть привязан к железкам. Для Ивина же
это было объявлением войны.
Нечасто Льва Ивина можно было увидеть злым, но сейчас был именно такой момент.
Впрочем, он скоро прошел, и на лице застыла маска высокомерия: необходимо было
выполнить некоторые формальности. Ивин нажал кнопку вызова.
Мажордом - пожилой тучный человек - долго и многословно оправдывался. Да,
господин, такое большое хозяйство, рук не хватает, а эти молодые слуги - они из крестьян,
болваны неотесанные, вот и Глен, ему было поручено, уж как я сожалею, господин, если
б я знал; он, лентяй, решил использовать автоматическую тележку, а они ведь с норовом,
к ним подход нужен, а этот болван все уронил, уж как я сожалею... Ивин слушал с
непроницаемым видом, а в заключение посоветовал выпороть мерзавца. Мажордом
сокрушенно развел руками и выразил сожаление по поводу того, что телесные наказания
отменены еще дедом ныне здравствующего лорда Ашера, благородным Эдмоном
Ашером, упокой Господи его душу.
- Жаль, - сказал высокий гость. Когда спектакль закончился, и дверь за старым
лжецом закрылась, Ивин перевел дух и улыбнулся. Но это не была та светлая благость,
которую привыкли видеть Шторм и Хилл, это было нечто совсем другое. Во всяком
случае, врагам Льва Ивина эта улыбка не предвещала ничего хорошего. Если они думали,
что оставили его безоружным, то сильно ошибались: было еще кое-что, и это кое-что
можно было уничтожить только вместе с самим Львом Ивиным. Правда, не следовало
спешить пускать это в ход.
Ближе к вечеру был дан ужин в честь гостей. Присутствовал чуть ли не весь двор.
Церемонимейстер выкликал имена одно за другим; Ивин боялся, что церемония будет
нарушена отсутствием у него и его спутников каких бы то ни было титулов, однако слова
"странствующий детектив" и "капитан звездолета" произвели необычайное впечатление, а
"техник" прозвучало почти как "волшебник".
За столом председательствовал лорд Ашер. Он был в состоянии какого-то
лихорадочного веселья - такой перепад настроений Ивину совсем не понравился. Джон
Ашер провозглашал тосты, острил, а под конец стал рассказывать о своих совместных с
Ивиным приключениях в бытность их студентами. Рассказы эти абсолютному
большинству слушателей были совершенно непонятны, но, по всей видимости, придавали
Ивину и его команде дополнительные очки.
Странствующий детектив между тем изучал публику. Прямо напротив него, по правую
руку от Ашера, сидел Донован. С лица его не сходила ироническая ухмылка, глаза не
выражали ничего, но каждый раз, когда их с Ивиным взгляды встречались, обоих словно
било током. Остальные придворные выглядели так, как и положено выглядеть
придворным. Правда, некоторые быстро отводили глаза, а дамы закрывались веерами.
В самый разгар веселья невзрачный человек в серой форме подошел к Доновану и что-
то зашептал ему на ухо. Тот в свою очередь наклонился к Ашеру, и лицо лорда
помрачнело.
- Плохие новости, Лев. Сейчас передали по радио: с гор сошла лавина и задела
космодром. Ангар поврежден. Видимо, твоим людям придется отправиться туда -
посмотреть, что с кораблем.
Лицо Ивина стало задумчивым.
- Да, пожалуй. Но это не мои проблемы: я плачу, чтоб все было в порядке. Шторм, вы
отправитесь туда утром.