 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
2. Шериф Кеннеди Неладно что-то в датском королевстве, как говаривал старина Купер,
мой покойный предшественник и непосредственный начальник. Под родным куполом
творятся такие дела, а ты сидишь, как дурак, и ничего сделать не можешь.
Наш дорогой мэр Майкл Петрович как-то хотел меня похвалить и сказал: "Новая метла
хорошо метет". Оказывается, есть такая русская поговорка. Что ж, метла так метла.
Только вот объявилась вдруг еще одна, черт знает откуда. Прутья у нее стальные, и метет
она без правил.
Когда начали убивать проституток, мы думали: маньяк. Вроде Джека Потрошителя. Но
наш Джек этим не ограничился. Стали гибнуть наркоманы - почерк тот же. А кто,
интересно, догадался потом добавлять в наркотики медленный яд? Как будто крыс
травили.
Понизу прошлись - и наверх завернули. Что я, не знал всех этих сутенеров, торговцев,
гангстеров, мафиози доморощенных? Знал. Но одно дело - знать, а другое - поймать и
доказать. Да и то, всех не пересажаешь - места не хватит. А вот Джеку ни доказательств,
ни тюрем не надо - нет человека, и проблемы нет. Признаюсь честно: не осуждал я его
поначалу, а только завидовал. Потом, слава Богу, опомнился.
Это когда до Перейры очередь дошла. Ну не был он преступником. Да, глотку драть
любил и митинги устраивал. За это его свои и выбрали - защищать их интересы. Недолго
он их защищал. Видно, Стальной Метле демократия наша не по вкусу. Тогда и подумал я:
чем черт не шутит, могут и до меня добраться. И вообще до любого человека под этим
чертовым куполом. Вот жуть-то! Ведь у Джека нашего явно полно змей в голове.
Не знаю, чего и ждать. Старею, наверное. А тут еще этот странный тип, Джедай
Аккерман...
Он вошел и посмотрел на меня. Глаза мне его не понравились: старые-старые. И как
будто повидал он такого, что лучше и не знать, а то крыша поедет. Я тогда решил, что он
наркоман. Не из той шпаны, что травку курит и колется, а из этих, новых, которые с
электроникой химичат. У них, говорят, год за десять идет.
- Здравствуйте, господин Аккерман, - сказал вежливо я. - Чем могу помочь?
- Наоборот, - вяло ответил он. - Это я могу вам помочь. Да неужели? Что, новый
Шерлок Холмс родился?
- Насколько я понимаю, вы друг доктора Флетчера. Он просил меня принять вас...
- Нет, - покачал головой этот Джедай. - Я не друг доктора Флетчера. Я его пациент.
Час от часу не легче! Не только наркоман, но и псих. Зачем же его выпустили? Это что,
новый метод лечения?
- Да, - сказал он. - Я старый больной человек. В миру известен как Номер Тринадцатый.
Может, слышали?
Я аж рот открыл. Еще бы не слышал! Дело "Оборотней", тайны "Сверкающего Мрака",
разоблачение Огневика - и так далее, в том же духе. Но действительно ли это он?
- Это я. Вот документы, - он вынул из кармана куртки удостоверение вместе с какими-
то бумагами и не глядя бросил на мой стол. Я посмотрел - все было верно.
- Так вы частный сыщик?
- Нет. Я мистик.
Ладно, мистик так мистик. Замнем для ясности. Хотя по-моему, если кто-то крякает как
утка и плавает как утка, то это и есть утка. А Номер Тринадцатый ловит преступников.
Так в чем же дело?
- Скажите, шериф, не происходит ли в последнее время чего-нибудь странного в ваших
владениях?
Да мне его сам Бог послал! Впрочем, лучше повременю... - Что вы имеете в виду?
- Например, немотивированные самоубийства, исчезновения? Тут он меня сбил с
толку. Попал пальцем в небо, решил я, а потом вдруг вспомнил: да, было такое! Видно,
мы на дело с разных сторон смотрим.