 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Ванвейлен тут же просунулся между двумя первыми министрами и произнес:
- Господин Нан приложил большие старания, чтобы втянуть меня в это дело. Без него бы
меня здесь не было.
Нан поклонился Киссуру и сказал:
- Вас не шокирует мое появление в качестве... чужеземца?
- Я тоже варвар по происхождению, - ответил Киссур. - Что же удивительного в том, что
чужеземцы верно служат империи? Разве в ойкумене когда-либо обращали внимание,
откуда чиновник родом?
Ванвейлен, за спиной Киссура, нервно усмехнулся. Он подошел к дверям, и они
разъехались сами собой. В то мгновение, когда Нан и Киссур, один за другим, вошли в
холл, Киссур быстро наклонился к уху Нана и прошептал:
- Между нами есть еще одно сходство.
- Какое?
- Когда мне показалось, что империя погибает, я позвал на помощь моих соплеменников.
И вы сделали то же самое. И вы знаете, -
прошел целый год, прежде чем я понял, что нет более верного
способа погубить империю, нежели позвать на помощь варваров.
Нан дико глянул на Киссура.
Через несколько минут они оказались в комнате с белыми стенами и черными столами.
Там стояло несколько людей, и в кресле на
больших колесиках сидел Арфарра, а бок-о-бок с ним, -
самозваннный Арфарра, Ханалаев проповедник. Они довольно мирно беседовали.
Все расселись. Киссуру представили остальных землян, и тут окончательно стало ясно,
что Ванвейлен - господин всех этих людей. Только один, по фамилии Хаммерс,
отрекомендовался как глава правительственной комиссии и человек независимый, но по
его поведению это было незаметно.
Первым говорил этот Хаммерс.
Минут через пятнадцать Киссур не выдержал и сказал:
- Словом, вы решили ни во что не вмешиваться.
- Известные трудности, связанные с быстрым принятием решений... - начал тот.
- Цыц! - сказал Киссур. - Государь Иршахчан за такую длинную речь укоротил бы вас на
голову.
Упоминание о государе Иршахчане видимо смутило присутствующих. Киссур
повернулся к Ванвейлену:
- Значит, люди ойкумены по-прежнему будут убивать друг друга, когда вашим
чиновникам достаточно шевельнуть плавником?
Ванвейлен слегка побледнел:
- Нет, не по-прежнему, - сказал он.
- Что значит - не по-прежнему?
- Видите ли, - мы прилетели сюда три дня назад, связались с Бьернссоном, который