 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Это разобьет его сердце, - сказал сотник.
- Разбитое сердце лучше, чем отрубленная голова, - ответил Андарз.
С этими словами Андарз махнул платком: загремели барабаны, и множество лодок
поехало вниз по течению. В лодках сидели
парчовые куртки и ловко пихались шестами.
- Эй, ты Белый Кречет, - закричал человек на первой лодке, - что сидишь за стеной, как
вошь за шапкой?
Киссур выскочил на стену, упер в расщелину стены лук, укрепленный серебряными
пластинами, взял из колчана стрелу с гудящим хвостом, наложил ее на тетиву и
выстрелил. Стрела вошла в воду перед первой лодкой, и так и осталась торчать из воды, а
лодка налетела на стрелу и перевернулась. И тут же другие лодки стали застревать и
переворачиваться. "Это колдовство Арфарры" - в ужасе закричали бунтовщики, а Андарз
побагровел и воскликнул:
- Я понял, в чем дело! Эти люди поставили ночью вверх по течению заостренные колья,
на них-то и налетают наши лодки. И прибавил,
обращаясь к племяннику:
- Если бы чернь не разорила варварскую слободу, можно было бы пригрозить варварам,
что мы расправимся с их женами и лавками, и они непременно бы сдались! Я всегда
говорил, что недостаток
гуманности вредит лучшим предприятиям!
А Киссур и его воины на стене хохотали, глядя на лодки. В эту минуту на берегу
раздались крики:
- Чудо, чудо! Сам Господь нам помогает!
Киссур обернулся и увидел, что вверх по течению идут, без весел и без канатов, тридцать
больших лодок. Киссур некоторое время
смотрел на этакое чудо, а потом крикнул Алдону:
- Я знаю, в чем дело! Видишь возвышение на корме? Под днищами этих лодок есть
колеса, а в возвышении сидят люди, которые
вертят колеса ногами!
Поняв, в чем дело, Киссур приказал рвать тряпки в домах и цветы в саду и бросать все в
воду, навстречу лодкам. Вскоре плети
клематисов и шелковые гобелены запутались в колесах кораблей, и течение стало сносить
их вниз.
Тогда Андарз велел привести торговые суда, связывать их цепями и ладить лестницы с
борта. Долгое время штурм не удавался. Вдруг
ветер переменился, и цепь кораблей швырнуло к угловой башне.
Люди выставили лестницы и стали взбираться наверх. Киссур,
однако, зря времени не терял. За ночь в дворцовых мастерских было изготовлено много
полезных машин, и особенно много пользы причинила одна, поставленная слева от ворот.
Камни с нее в конце концов проломили палубу одного из кораблей. Но после этого
корабли, связанные цепью, вновь сомкнулись и уже не отходили от башни. Огонь их не
брал, так как Андарз обмазал палубы какой-то смесью глины с уксусом и велел все время