 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
коридору, затем снова проверка. И сразу три информации.
- Привет, Поль. Сейчас узнаю. Двести восьмой, Шеф у себя? Моего двойника зовут
Поль.
- Все в порядке. Шеф ждет. А чего это твоя сестрица не здоровается? - Привет, -
сказала я. Мой двойник - брат Риты - Николь.
Не успела я переварить предыдущее, как получила третью информацию. Пожалуй,
самую важную.
- Иди, - сказал мне Поль, - отец хочет видеть сначала тебя. Шеф ВП - отец Поля. А
следовательно, и отец Риты - Николь. Мой отец.
Я вдруг почувствовала неожиданный прилив сил. Три глотка воды. Наконец-то я что-то
знаю! И я скрутила, смяла в себе Николь. В кабинет к Шефу вошла Ингрид Кейн, ее рука,
толкнувшая дверь, больше не дрожала. Я должна быть предельно хитрой и осторожной. Я
должна любым способом выстоять в этой партии, если не хочу вообще выбыть из
турнира, который сама затеяла.
Кабинет Шефа был обставлен предельно просто - из мебели только самое необходимое.
Зато масса каких-то ЭВМ и приборов вдоль стены, о назначении которых оставалось лишь
догадываться. У человека, поднявшегося из-за стола мне навстречу, тоже было лицо
Николь, несмотря на седые баки, морщины и абсолютно голый череп. И тут до меня
дошло. Двойники, созданные методом генетического ядра, сохраняющего способности и
склонности того или иного образца. В данном случае образцом был, видимо, сам Шеф. А
может, его отец? Дед? Прадед?
Я поздоровалась. Шеф молча смотрел на меня, будто чего-то ждал. Потом нахмурился.
- Почему ты вошла не по форме? Я сдирала лак с ногтей. Что мне еще оставалось? Мат
с первого хода. - Выйди и явись как следует.
А черт его знает, как следует! Я глупейшим образом продолжала стоять. Мне стало
даже смешно. И тут он вдруг сам бросил мне соломинку;
- Ты должна сказать: агент номер 423 явился по вашему вызову. Я выползла за дверь и
отдышалась. Почему он мне помог? Вряд ли можно было заподозрить такого человека в
беспечности или глупости. Он не стал разоблачать меня сознательно, как если бы мы
были заодно! Поистине бредовая мысль.
- Агент номер 423 явился по вашему вызову. - Садись, Рита. Почему ты не давала о себе
знать эти дни? Кажется, снова мат. Явно неравная партия.
- Да так как-то, - сказала я, даже не пытаясь что-либо придумать. И опять соломинка:
- Мне доложили, что видели тебя с парнем. Хорошо, что ты снова начала развлекаться.
И все-таки я бы тебя просил не пренебрегать своими обязанностями. Что нового? Похоже,
он играл со мной, как кошка с мышью. Я молчала.
- Ты виделась с ним? - С кем? - бездарно промямлила я. - С объектом номер 17-Д. - Он
был на редкость терпелив. Казалось, он действительно мне подыгрывает, жертвует слонов
и коней, а я... Я даже не знала, кто такой номер 17-Д.
- Не помню. - Я подняла глаза к потолку, гадая, когда же его терпение наконец
истощится.
- Я спрашиваю о Дэвиде Гуре. Ты себя плохо чувствуешь, Рита? Теперь он
пожертвовал мне ферзя. Мысль сослаться на нездоровье мне самой в голову не пришла.
Впрочем, он мог бы отправить меня на обследование и в два счета установить симуляцию.
Но ферзя я съела.
- Да, отец, у меня что-то с памятью. Я видела его сегодня вечером. Я была на
представлении.
- Ты с ним говорила? - Нет, но я была на его вилле. Меня не пустили. - Кажется, я
запретил тебе туда ходить.
- Но меня туда тянуло... - За несколько секунд размышления я перебрала десятки
возможных ответов и остановилась на этом - правде. Знает ли Шеф о странностях своей
дочери? Знает ли, почему меня влекло на перегороженную улицу?