 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
застыло почти забавное выражение удивления, как будто он все еще не мог поверить, что
мечтатель может оказаться человеком действия.
Харланд удивлялся сам себе. Его мозг заработал с поразительной ясностью. У него еще
была надежда покончить со страхом, овладевшим планетой. Надежда на великое
общество! Если только ему удастся выжить...
Он склонился к телу Кастриля, приподнял еще теплую руку и вложил в нее пистолет
Первого секретаря. Затем направил его на себя и подставив плечо, нажал на кнопку. К его
удивлению, боль оказалась не такой страшной, как он боялся. Он обрадовался этому,
потому что не мог позволить себе потерять сознание.
Едва сдерживая стон от боли в обожженном плече, он поднялся на ноги, доковылял до
стола и без сил упал в кресло. Нельзя было терять ни секунды. Президент Харланд нажал
на кнопку чрезвычайной связи на пульте, встроенном в его письменный стол.
Он откашлялся и заговорил.
- К вам обращается президент Республики. Прошу всех сохранять спокойствие. Первый
секретарь Кастриль, ныне покойный, совершил попытку покушения на меня. Я ранен.
Приказываю силам безопасности немедленно сложить оружие и оставаться на своих
постах. Им будет гарантирована безопасность. Приказываю также всем своим
помощникам и членам президентской комиссии немедленно прибыть в мое распоряжение.
Я требую немедленного созыва Конгресса для расследования деятельности Первого
секретаря Кастриля. Говорил президент Харланд. Прошу всех сохранять спокойствие.
Он выключил передатчик, взял пистолет, и принялся ждать того, кто первым войдет в
кабинет. Он не сомневался, что им будет офицер службы безопасности Кастриля.
Он оказался прав, но не совсем. Дверь распахнулась. За ней стояли лейтенант Ставро
и Оран, его секретарь. Что ж, возможно, ему удастся убить обоих. Но мысль об убийстве
стала для него невыносима. Он опустил пистолет.
Ставро взглянул на убитого Кастриля, повернулся к президенту и воскликнул:
- Поздравляю вас, господин президент! Одной рукой он сжимал лазерное ружье,
направленное в сторону двери, а другой принялся срывать знаки отличия службы
безопасности со своего мундира.
- Нас во дворце человек шесть или семь, но людей Кастриля в несколько раз больше.
Кое-кто из них подчинится вашему приказу, но остальные откроют стрельбу. Оран уже
связалась с корпусом Свободы. Если мы сможем продержаться до их прибытия, все будет
в порядке.
Президент Харланд был стар, утомлен и ранен. Он не знал, почему лейтенант Ставро
сорвал с себя эполеты, почему Оран должна связаться с корпусом Свободы, о котором он
слышал впервые, но он хорошо знал, что такое свобода.
Его исторические исследования научили его, что ни одна из тираний, когда-либо
существовавших на Земле или на Марсе, не могла вытравить из сердца человека тяги к
свободе.
Президент почувствовал, что боль в плече становится нестерпимой. Теряя сознание, он
слышал топот ног в коридоре, шипение лазерных лучей, стоны и крики людей.
Когда он снова пришел в себя, его окружали врачи, боль утихла. Он услышал новый
для него звук и не мог понять, что это, пока ему не сказали. Он не поверил и велел
открыть окна.
Народ пел на улицах...
30
Было уже поздно. Как всегда, небо закрывали плотные тучи, накрапывал мелкий
дождь. Кимри рассчитывал, что глубокая тьма скроет его и Мирлену от посторонних глаз,
когда они попытаются войти в Пристанище Мертвых. И оказался прав.