 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Нам, жителям Ной Лантиса, трудно понять, как это происходит. Нам говорят, что ваш
корабль на небе, а вы спустились на землю на меньшем судне. Нам было бы легче
поверить в это, если бы мы смогли увидеть это судно, но, по словам Кимри, ему пришлось
вернуться на большой корабль, причем никто им не управлял.
Нам ясно, что вы не обитатели леса. За многие столетия жители Ной Лантиса
исследовали весь наш материк. Они обнаружили горы, пустыни, океан, но не нашли ни
других городов, ни других людей. За всю долгую историю нашего города мы никогда не
встречали людей с черной кожей.
Однако из писания нам известно, что когда-то на Земле были города, населенные
людьми с разным цветом кожи, в том числе и черным. Как известно, эти города погибли,
пожранные хищными небесными чудовищами, посланными Готфредом. Но могло
случиться, что не все города и не все их обитатели погибли тогда. Потомки этих людей,
решивших совершить великое путешествие, подобное вашему, несомненно, пожелали бы
скрыть свое происхождение, пока не выяснят, не угрожают ли им встреченные люди иной
расы.
Я не требую от вас сейчас разъяснения многих неясностей вашей истории и не прошу
раскрывать ваше истинное происхождение, если вы считаете это опасным. Я прошу вас
только, как моих гостей, соблюдать законы нашего города. Народ Ной Лантиса ненавидит
насилие и ценит мир. Я приказал, чтобы никто не смел поднять руки на вас, но надеюсь,
что и вы никогда не используете свое могущественное оружие против нас.
Нам нужна дружба, нам нужны знания. И это все, что мы хотим от вас. В храме
Готфреда для вас уже приготовлены покои. Мои жрецы покажут вам, куда можно, а куда
нельзя заходить. Мы поговорим еще после того, как вы отдохнете.
Мирлена взглянула на Корда Венгеля, единственного из марсиан, кто, кроме нее,
понимал, о чем говорил король. Но Корд был явно слишком погружен в свои страхи,
чтобы внимательно слушать речь короля и суметь дать ответ. Он все время нервно
оглядывался, как будто ожидая нападения сзади.
Поэтому Мирлене пришлось самой отвечать королю. - Я и мои спутники чрезвычайно
признательны вам за разрешение остановиться в вашем городе. Хотя мы и вооружены, мы
пришли к вам с миром и надеемся, что и уйдем с миром. Нам хотелось бы многое узнать о
вашей жизни, а вы можете многое узнать о нас.
Король посмотрел на нее с удивлением. - В вашей стране обычай позволяет
женщинам говорить за мужчин? Он взглянул на Корда Венгеля, в котором еще ранее
заподозрил руководителя экспедиции.
Мирлена улыбнулась. - В нашем мире женщины занимают такое же положение, что и
мужчины. Но я говорила потому, что лучше других понимаю и говорю на вашем языке.
Хотя в это и трудно поверить, но то, что рассказывал Кимри, - правда. Мы пришли к вам
из другого мира, а не из какого-то земного города. Этот мир - планета под названием
Марс. Он вращается вокруг того же солнца, что и Земля, но удален от него на сотни тысяч
киметов дальше, чем ваша планета. Путешествие между двумя мирами опасно и очень
дорого стоит. Для него требуется корабль, изготовить который можно лишь обладая
большими знаниями в таких науках, как обработка металлов, электричество и химия.
Давным-давно были и другие корабли, которые смогли достичь Марса с Земли, но мы
совершили этот перелет впервые за две тысячи лет.
- Последуют ли за вами другие? - прервал ее король. - Да, за нами могут прилететь
другие представители нашей расы, - честно сказала Мирлена. - Но этого не произойдет
еще долгое время, для такого полета требуется огромная подготовка. Сначала мы сами
должны вернуться на Марс и сообщить о том, что мы видели. Если мы доложим, что
жители Ной Лантиса отнеслись к нам дружественно, народ Марса будет этому очень рад.
- Есть ли в мире, который вы зовете Марсом, город, подобный Ной Лантису?
- На Марсе много городов, многие из них гораздо больше, чем Ной Лантис.
Ответив так, Мирлена совершила тактическую ошибку. - И каждый из этих городов