 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Но тут он ошибался. Его путь был далек от завершения. Наоборот, он лишь начинался.
После того, как десантный катер уравнял орбитальную скорость со скоростью корабля-
базы, началась сложная операция стыковки. Затем Кимри перенесли в больничный отсек,
сняли с него скафандр и сделали укол, снимающий паралич, вызванный анестезирующим
зарядом, выпущенным из пистолета Мирлены.
И вот он, белый человек с планеты Земля, оказался в окружении черных марсиан, с
которыми ему предстояло вступить в контакт.
12
Кимри не позволили оставаться в больничном отсеке слишком долго. Об этом
позаботился Корд Венгель. К этому времени он уже оправился от своей загадочной
болезни и смутно подозревал, что стал жертвой заговора. А потому несколько дней
портил нервы всем окружающим, включая капитана Луза, впрочем, не переходя границ
субординации.
Ныне его внимание было сосредоточено в основном на Мирлене и на том, кого он
называл "примитивным животным", пойманным ею на умирающей планете Земля. К
сожалению, планету больше нельзя было называть мертвой, поэтому Венгель отнес ее к
классу умирающих.
Впрочем, Корд Венгель был даже рад, что основополагающее учение придется кое в
чем подправить. Он не сомневался, что его политический вес в связи с этим только
возрастет. Он предвкушал момент, когда сможет отдать приказ о ликвидации всех
примитивных животных этого вида, которых удастся обнаружить. Марс не потерпит
неприятного напоминания о Темных Веках. Этим обреченным на вымирание белым
существам недолго осталось жить, что бы кто ни говорил.
Тем временем Мирлена считала, что выиграла сражение, если еще не победила в войне.
Она сражалась за то, чтобы Кимри позволили жить. Центр управления на Марсе
распорядился подвергнуть его тщательному медицинскому и психологическому
обследованию, и одновременно попытаться вступить с ним в контакт.
В то же время политический советник настоял на том, чтобы перевести Кимри из
больничного отсека в клетку. Клетка представляла собой крошечный чулан высотой в
рост человека, с решеткой вместо двери. Она была устроена в складских помещениях
корабля на тот случай, если на Земле будут найдены животные, способные жить на Марсе.
Поскольку никто всерьез не рассчитывал, что на планете, считавшейся мертвой,
действительно найдутся такие животные, а места на корабле было мало, клетка
получилась очень тесной.
Корд Венгель настоятельно напоминал капитану, что белая раса всегда отличалась
коварством и жестокостью. Стревен Луз не мог позволить себе ошибаться. Он приказал
запереть в клетку примитивное животное и не позволял никому, в том числе доктору
Строза, входить в нее без сопровождения.
Мирлена была возмущена. Она знала, что в таких условиях ей будет очень трудно
заслужить доверие и установить контакт с примитивным человеком, внезапно вырванным
из своего естественного окружения и помещенным в среду, которая должна
представляться ему кошмаром. Однако на ее протесты никто не обратил внимания, и ей
приходилось вести исследования, несмотря на психологические проблемы, вызванные
заключением ее объекта.
К счастью, оправившись от потрясения, Кимри заинтересовался ее исследованиями.
Если он не сошел с ума и не умер, если Готфред решил подшутить над ним, то Кимри был
не прочь узнать побольше и о шутке, и о шутнике.
Его собственную одежду - основательно потрепанный плащ из перьев павлина и
кожаные треугольники - у него отобрали. Вместо этого ему выдали комбинезон,