 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
удивительного в том, что она так долго не замечала отсутствия своих учителей. Но Физик
увлеклась идеей Мастера и села за расчеты, а Пастор от своей паствы узнал о
подробностях введения на Ковчеге нового порядка...
- Скажите, Полковник, - спросил он Полковника, придя к нему в апартаменты, - зачем
вы это затеяли?
- Что значит - "затеяли"?! - сразу повысил голос Полковник. - Разве вы не видите, что
без решительных действий мы погибнем? Процветают разврат, анархия, преступность.
Дисциплина отсутствует. Что вы как служитель церкви, как носитель духовной власти
сделали для их искоренения? - Я, к сожалению, не носитель духовной власти, - сказал
Пастор. - Здесь, в Ковчеге, я - частное лицо.
- А раз так, господин Частное Лицо, - с сарказмом сказал Полковник, - не путайтесь под
ногами тех, кто пытается что-то сделать.
- Но ведь вы убили человека, - сказал Пастор.
- Бунтовщика, - сказал Полковник. - Следует различать. Все, я вас больше не
задерживаю, - и он встал.
- Будем надеяться, - сказал Пастор, - что это последняя жертва. Он вышел от
Полковника, постоял в раздумье и направился к Принцессе. Но дверь в покои Принцессы
оказалась запертой. Если бы Пастор прислушался, он услышал бы за дверью
приглушенные голоса. Он был занят своими мыслями и не прислушался.
- Мы с вами взрослые люди, - говорил Клерк, развалившись в кресле, - и можем
довольно щекотливые вопросы обсуждать без обиняков. Не так ли?
- Попробуем, - сказала Принцесса. Она сидела на диване, отложив книгу, и с интересом
смотрела на Клерка.
- Дело в том, что ваша власть иллюзорна, - сказал Клерк. - И вы это прекрасно
понимаете. В предыдущие три года нашего нового существования казалось - и вам,
наверное, тоже, - что можно обойтись совсем без власти. Это было пагубное
заблуждение. Настал момент, когда для сохранения человечества нужна твердая рука,
способная осуществлять наиболее рациональное управление. К счастью, такая рука есть.
Это наш Полковник, который уже принял меры по обеспечению дисциплины и
укреплению морали. Но он нуждается в укреплении, в решительном поднятии его
авторитета. В глазах народа вы наследница богом данной королевской власти. Поэтому
ваш брак с Полковником придаст наиболее благоприятный оттенок всем его начинаниям.
- И что же он собирается делать? - совершенно спокойно спросила Принцесса.
- Устранить анархию, - начал перечислять Клерк, - восстановить семьи, настаивать на
безусловном продолжении рода...
- Благодарю вас, - перебила Принцесса. - Я поняла. Ну что же, я подумаю и сообщу
Полковнику свое решение.
Клерк встал и подошел к ней вплотную. - Девочка, - сказал он, глядя на нее сверху
вниз, - ты что, всерьез думаешь, что твое мнение кого-то интересует?
- Как вы смеете? - побледнела Принцесса. - Слушай меня внимательно. Если ты
сегодня - сегодня же! - не дашь согласия, то твой Мастер умрет. Поняла? И не просто, а
очень медленно и болезненно - я уж позабочусь. А ты будешь сидеть рядом на пенечке и
все видеть и слышать. Тоже поняла? Умница. Так вот с сегодняшнего дня будешь все
делать так, как я велю. Его жизнь в твоих руках. Станешь артачиться или пикнешь кому-
нибудь - все. Ну?
Принцесса молчала, сжав побелевшие губы. Клерк взял ее за подбородок и вздернул
голову вверх.
- Ну? - повторил он. - Согласна, - прошептала Принцесса. - Вот и умница. Да, кстати
- никаких этих дамских фокусов с таблетками или лезвиями. Ему от этого легче не будет.